Everstiluutnantti (evp), Master of Stratecig Studies

Ilkka jäi eläkkeelle ilmavoimista vuoden 2006 lopussa palveltuaan sinisessä univormussa yli 25 vuotta ja lennettyään runsaat 3000 lentoa sotakoneilla, näistä mieliinpainuvimpana Saab 35 Draken.

Varsinaisen ”tartunnan” syväjohtamiseen Ilkka sai luennoidessaan kulmakivien periaatteita luokkatovereilleen Air War Collegessa, Alabamassa. Kaksisuuntaisen vuorovaikutuksen periaatteiden opettaminen esimies-alainen suhteessa oli monikansallisessa (46 kansallisuutta) ympäristössä haasteellista, mutta todella antoisaa. Eläkkeelle lähtöä edeltävänä iltana oli täten helppo vastata myöntävästi luokkakaverin Vesa Nissisen kutsuun tulla töihin Deep Lead Oy:lle.

Avoin vuorovaikutus alaisten, työtovereiden ja esimiesten kanssa on ollut aina Ilkalle tärkeää. Eri tehtävistä Ilmavoimissa voidaan mainita lennonopettaja, lentueen varapäällikkö, yksikön päällikkö, kurssin johtaja,  Korkeakouluosaston johtaja ja Koulutuskeskuksen johtaja. Varsinkin kahdessa viimeisessä tehtävässä oli perehdyttävä perusteellisesti koulutusjärjestelmien rakentamiseen sekä verkottautumiseen. Muutosjohtaminen tuli todella tutuksi Ilmasotakoulussa Kauhavalla ja Tikkakoskella. Kansainväliseen vuorovaikutukseen Ilkka tutustui jo 1998 Euroopan ilmasotakoulujen välisen kadettivaihdon ytimessä ollen perustamiskokouksen yhtenä kuudesta jäsenestä.

Lennonopettajakurssin, kapteenikurssin, yleisesikuntaupseerikurssin ja ylemmän päällystön kurssin lisäksi Ilkka täydensi opintonsa Master of Stratecig Studies vuonna 2003-2004 Air War Collegessa, Alabamassa, USA:ssa. AWC:n pääaine on strategia, mutta kuitenkin kurssilla Ilkka otti valinnaisaineikseen johtamisoppia aina, kun se oli mahdollista. Ilkka sai tutkimustyöstään 'AWC Guidance to Students – How to Communicate the Objectives to Students' ylimmän mahdollisen arvosanan.

Ilkalle myönnettiin Suomen Valkoisen Ruusun 1. lk:n ritarimerkki 4.6.2001 sekä Sotilasansiomitali 4.6.2005. Eniten Ilkka itse arvostaa Maaherran maljaa, jonka ilmavoimien komentaja ojensi hänelle Ilmavoimien vuosipäivänä 6.3.2003 palkinoksi ilmavoimien upseerikoulutusjärjestelmän kehittämisestä.

Ilkan arvopohja rakentuu isänmaasta, perheestä sekä ystävistä ympäri maailman. Kasvu Sallan Varvikossa – 35 km lähimmistä katuvaloista – toi vahvimman pohjan elämän rakentamiseen ja varmuutta myös vuorovaikutukseen kansainvälisissä tehtävissä. Kylän sotaveretaanien kertomuksilla ja heidän asenteellaan oli Ilkalle suuri merkitys.

Vahvuuksinaan Ilkka pitää avoimuutta, ihmisten ymmärtämistä ja heistä välittämistä. Ilkan kehittymislause on ”Säädä energiatasoasi”. Liiallista innostumista asiaan kuin asiaan pitää siis pystyä hallitsemaan paremmin.

Ilkan intohimona on moottoroitu varjoliito, ruoanlaitto, metsästys sekä mökkeily kaikkine sivutoimineen. Näitä hän harrastaa mieluiten oman perheen kanssa: vaimo sekä 22, 21 ja 15 vuotiaat lapset. Heidän kanssaan Ilkka on muuttanut kahdeksan kertaa ja viettänyt vuoden ulkomaillakin. Niinpä luonnollisinta on rentoutua kotona tai mökillä Perä-Posiolla juuri heidän kanssaan maistellen tuoreesta siiasta tehtyä sushia. Vaimon tai ystävien kanssa auringon nousun katsominen nuotiolla kruunaa kesän. (9/2009).